La ruta turística por la vía férrea del Camino de Hierro, que atraviesa la salmantina comarca del Abadengo hasta la frontera con Portugal, se abre a los visitantes el próximo 23 de abril, tras cinco años de trabajo y una inversión cercana a 1,2 millones de euros por parte de la Diputación de Salamanca. Espacio Fronteira, en el Año Europeo del Ferrocarril (2021) programa “Cielo, agua, tierra y metal. La vía férrea de La Fregeneda“ en su canal YouTube. Se trata de una película documental, dirigida por Eduardo Margareto, estrenada en Salamanca en 2019.
El Camino de Hierro, el proyecto de rehabilitación y promoción turística del último tramo de la antigua vía férrea La Fuente de San Esteban-Barca d’Alva, comienza a rodar el próximo 23 de abril, fiesta de la Comunidad de Castilla y León.
Hasta 300 visitantes al día podrán disfrutar de esta experiencia. Las reservas se pueden efectuar ya a través del portal web del Camino de Hierro. Las entradas (entre los 2,50 y los 5 euros) dan derecho a recibir un chaleco y una pequeña linterna para mejorar la seguridad de la experiencia. Además, incluyen un seguro y permiten utilizar una lanzadera para regresar al punto de origen, la estación de ferrocarril de La Fregeneda, donde se ha habilitado un antiguo vagón como centro de recepción de visitantes.
El Camino de Hierro es el proyecto turístico de más envergadura emprendido por la Diputación de Salamanca, un producto turístico sin parangón en la península ibérica, salvo el Caminito del Rey, en Málaga. Como el singular camino malagueño, el Camino de Hierro salmantino quiere atraer a miles de turistas al año.
La vía férrea integrada en el recorrido alcanzó la categoría de Bien de Interés Cultural tras caer en desuso en 1988. Tres décadas después, la ruta acondicionada para los senderistas discurre por paisajes inigualables, al combinar la acción del hombre, palpable en las antiguas traviesas, túneles y puentes de la vía ferroviaria, con los extraordinarios cañones y la salvaje naturaleza que dibuja el Águeda a su paso, antes de su desembocadura al río Duero en el muelle salmantino de Vega Terrón, que marca el límite con Portugal.
Esta antigua vía férrea fue una de las mayores obras de ingeniería de la época (se inauguró en 1887). El sendero hoy totalmente adaptado al visitante, conserva la segunda obra de ingeniería más importante de Europa en su época, al atravesar una decena de puentes sobre construcción de hierro, estilo Eiffel (que se encuentran, en algunos casos, suspendidos en los desfiladeros) y una veintena de túneles excavados en la roca para hacer viable el discurrir de la vía férrea a lo largo de sus 17 kilómetros.
La “linha do Douro”, iniciativa popular lusa
La línea del Duero no se detiene en La Fregeneda, pues se adentra en la vecina Portugal. En 2021, el Parlamento luso aprobó por unanimidad una iniciativa popular para reabrir la línea del Duero en el tramo portugués y llevar el tren hasta la frontera. Esta iniciativa popular había recabado 13.500 firmas para recuperar el trazado completo de la “linha do Douro”, que comienza en Ermesinde (en las cercanías de Oporto) y se extiende a lo largo de 191 quilómetros hasta Barca d’Alva, frente al muelle salmantino de Vega Terrón, separada de la provincia española por un puente internacional.
La petición destaca el papel histórico de la Línea del Duero y su valor como patrimonio ferroviario, subrayando, expresamente que, con la reapertura, el Norte de Portugal podría atraer a muchos más turistas de España y servir a la industria con la conexión al puerto de Leixões.
El tramo que ahora pretende reabrir la iniciativa lusa, el comprendido entre Pocinho y Barca d’Alva, en el límite con la frontera salmantina, está cerrado desde 1988. Portugal nunca ha descartado reabrirla y modernizarla. La propuesta incluye volver a dotar a esta línea de infraestructura y material rodante para reabrirla al tráfico, y electrificarla para acoger trenes de altas prestaciones. Esta “puesta a punto” exigiría una inversión cercana a los 25 millones de euros.
La Asamblea de la República portuguesa ha aprobado solicitar a España que dé continuidad a esta línea en el tramo español, lo que permitiría dar a Salamanca una salida directa por tren hacia Oporto. El gran obstáculo, sin embargo, es que la histórica línea de La Fregeneda es ahora un itinerario peatonal. Tras su cierre, en 1988, Adif cedió la infraestructura a la Diputación de Salamanca, que convirtió esos quilómetros en itinerario turístico peatonal, adaptando el trazado a su nueva función. Renovarlo requeriría de una enorme inversión y ni sus puentes de hierro ni sus túneles parecen preparados para volver a acoger tráfico ferroviario.
2021, año europeo del ferrocarril
2021 es el Año Europeo del Ferrocarril. Durante este periodo se celebrarán diversos actos y campañas con objeto de atraer más viajeros y mercancías al ferrocarril. La finalidad es fomentar este modo de transporte ecológico, seguro e innovador como elemento fundamental de la transición hacia una movilidad sostenible e inteligente.
Espacio Fronteira se suma a los actos del Año Europeo del Ferrocarril programando “Cielo, agua, tierra y metal. La vía férrea de La Fregeneda“ en su canal YouTube. Esta película documental, dirigida por Eduardo Margareto, y estrenada en Salamanca en 2019, es un viaje visual, histórico y sentimental por los últimos 17 kilómetros del trayecto ferroviario que une la Fuente de San Esteban, en el noroeste salmantino, con la localidad portuguesa de Barca d’Alva, declarado Bien de Interés Cultural. Un tren con una historia tan intensa como la infraestructura sobre la que se asienta. Un espectacular trazado de 20 túneles y 13 puentes metálicos de la escuela de Eiffel, que bordea el cañón del río Ágreda, en el Parque Natural de las Arribes del Duero. La línea se inauguró en 1887, y se clausuró 97 años después. Tras años de abandono, regresa como una vía verde, gracias al impulso de las instituciones.
INFORMACIÓN: La Razón Castilla y León / La Gaceta Regional
IMAGEN: Túnel en el Camino de Hierro (Eduardo Margareto)
