No dia 27 de março, a Comissão Europeia publicou o 9.º Relatório sobre a Coesão, que apresenta uma avaliação do estado da coesão na União Europeia (UE), confirmando o objetivo de reduzir as diferenças existentes entre as várias regiões e o atraso das regiões desfavorecidas.
De acordo com o Relatório, o alargamento de 2004 é emblemático do êxito da política de coesão já que 20 anos depois, a política de coesão da UE conduziu a uma convergência notável. No conjunto da Europa Central e Oriental, o rendimento per capita aumentou de 52% da média da UE em 2004 para quase 80% atualmente. Ao mesmo tempo, sua taxa de desemprego caiu de 13% para 4%.
Em contraste com a recessão de 2009, o PIB recuperou fortemente após o surto pandémico. No entanto, o ritmo de convergência económica abrandou persistentemente após a recessão de 2009. O impacto da recessão de 2009 na convergência, no investimento e no PIB foi, de facto, importante e persistente.
Neste contexto difícil, a política de coesão desempenhou um papel fundamental na melhoria global dos indicadores económicos, sociais e de emprego na UE.
A política de coesão desempenha um papel fundamental no apoio ao investimento público. Durante o período de 2014-2020, a política representou quase 13 % do investimento público total na UE no seu conjunto e 51 % nos Estados-Membros menos desenvolvidos.
Estes investimentos reforçaram o modelo de crescimento europeu, estimulando o crescimento económico em consonância com as principais prioridades políticas, desde a dupla transição para a inovação, as empresas e as competências, do acolhimento de crianças, da educação e da saúde até à proteção contra catástrofes naturais.
No entanto, os desafios permanecem e o potencial inexplorado e bolsões de pobreza podem ser encontrados em todas as regiões. Neste contexto, a necessidade de assegurar a coesão económica, consagrada na UE desde o Tratado de Roma de 1957, continua a ser tão relevante como sempre.
Repensar a Política de Coesão pós-2027
Nas própximas décadas, as mudanças demográficas afetarão todas as regiões, que terão de se adaptar a uma força de trabalho cada vez menor, a uma população envelhecida. Os desafios tendem a ser mais agudos nas regiões rurais e pouco povoadas. Do mesmo modo, é provável que os efeitos da transição digital e das alterações climáticas exacerbem as disparidades regionais na UE.
A comissária europeia para a Coesão e Reformas, tem vindo a defender a necessidade de avançar com uma reforma na Política de Coesão, para que essa possa adaptar-se a novos desafios que a UE enfrenta, como o envelhecimento populacional, as alterações climáticas, a transição digital e as migrações.
O Grupo de Alto Nível sobre o futuro da proteção social e do Estado de bem-estar social na UE (criado em 2021) concluí que restaurar as populações em locais vazios talvez pudesse passar pela criação de espaços para os idosos, que pudessem encontrar instalações e tecnologia para cuidados nesses locais, para que pudessem oferecer uma opção de residência de longa duração e, portanto, uma forma de atrair população.
Face ao envelhecimento dos territórios, é necessário que as Administrações implementem políticas públicas adequadas para apoiar a vida dos idosos que neles residem.
Agnieszka Chlon-Dominczak, Grupo de Proteção social da UE
O envelhecimento do continente está a avançar e as áreas rurais estão a esvaziar-se passo a passo. Não existem políticas suficientes para lidar com a população na UE. O problema com o declínio populacional é que ele acontece de forma muito lenta, mas constante. Portanto é muito difícil reverter isso e recuperar a população, porque da mesma forma a recuperação demográfica não acontece rapidamente.
Portanto, embora estas mudanças não sejam significativas no contexto de um mandato de governo de quatro anos, quando somamos os anos e olhamos para a perspectiva combinada das últimas duas décadas, vemos que a mudança foi verdadeiramente enorme. O problema é a grande lacuna que existe entre o horizonte temporal dos decisores políticos e o ritmo real da mudança demográfica.
A política é regida por um calendário de prazo mais curto do que as políticas demográficas.
Agnieszka Chlon-Dominczak, Grupo de Proteção social da UE
Uma economia fraca pode dar início a uma crise demográfica. É retroativo: a demografia também afeta a economia. Se tivermos menos pessoas em idade ativa, isso afetará o mercado de trabalho, que acabará por não funcionar bem. Não temos o enorme desemprego que tínhamos no passado. Mas, por outro lado, temos cada vez menos pessoas em idade activa. Portanto, precisamos de emigrantes. E quando pensamos nas migrações e nos imigrantes temos que pensar nas pessoas que também precisam de uma determinada política social, precisam de integração, por isso isso também afecta as políticas.
A demografia tem um grande impacto na economia do futuro. Se não compreendermos isto, não seremos capazes de conceber políticas que mantenham o desenvolvimento das nossas economias e sociedades. Pensemos em todos os reformados idosos, que precisam de um rendimento, que não podem trabalhar. Os sistemas de pensões estarão ainda mais sobrecarregados e sobrecarregados do que antes, e a única forma de gerar rendimento será tributar ainda mais o trabalho, para além de outras áreas.
Quando um território se esvazia, outro absorve essa população. Para combater este desequilíbrio, precisamos de políticas que distribuam com precisão o mercado de trabalho. Para isso, podemos utilizar a tecnologia para descentralizar o trabalho. Por exemplo, para que as pessoas possam trabalhar em Madrid ou Lisboa enquanto vivem noutros locais. O teletrabalho é uma das soluções para evitar problemas como a crise imobiliária.
É preciso gerir o desenvolvimento do mercado de trabalho para que ele seja mais distribuído, para que não só as capitais sejam as únicas a beneficiar das políticas.
Mas se não conseguirmos desenvolver mercados de trabalho locais ou aceder a outros remotamente, poderíamos considerar como transferir instituições e organizações, das capitais para outros lugares, desde que mantivessem sempre o seu mesmo potencial. Há muito que pode ser feito e muitos espaços vazios na política.
IMAGEN: Aldeias sem almas – Centro de Portugal (FOTO: Ricardo Almeida para Correo da Manhã).
